PORT ELIZABETH (SUDAFRICA), 23 giugno - Wayne Rooney ha fallito anche la terza prova. Due conclusioni alte, una sul palo, un colpo di testa. In mezzo molte rincorse inutili, gesti nervosi verso i compagni, un'aria perenne da scontento. La stella dell'Inghilterra, uno dei giocatori più attesi di questo Mondiale assieme a Messi e Cristiano Ronaldo, per ora è una delusione. Se Ronaldo ha segnato un gol, Messi no ma ha guidato l'Argentina alla grande, Rooney è l'attaccante scarico di una squadra bruttina, che però è agli ottavi. Fabio Capello aveva previsto per lui una grande serata, la risposta perfetta a giorni di critiche e scontri con il pubblico, che non gli aveva perdonato le offese ai tifosi per i fischi che avevano riversato sui giocatori al termine della sfida con l'Algeria.

POCA RABBIA, POCA LUCIDITÀ - La sensazione, alla vigilia, era che Rooney avrebbe risposto sul campo con una partita piena di grinta, invece ha messo soprattutto rabbia e poca lucidità. Dopo aver vagato negli ultimi trenta metri di campo sloveno per tutto il primo tempo, nella ripresa l'attaccante del Manchester United si è fatto un po' più concreto, è entrato tre volte in area, ha tirato due volte, ma senza mai impensierire Handanovic. Poi, intorno al ventesimo, Rooney si è ritrovato il pallone del due a zero: solo in mezzo all'area, ha atteso Handanovic in uscita, poi l'ha superato con un destro all'angolino. Troppo all'angolino. Il pallone è finito sul palo ed è schizzato via. L'inglese si è messo le mani nei capelli e a quel punto il pubblico lo ha perdonato. Ha cominciato a incitarlo, a scandire il suo nome, sembrava che il gol della redenzione sarebbe arrivato da un momento all'altro, ma è stato l'ultimo fuoco. Capello ha ordinato il cambio: fuori Rooney, dentro Joe Cole. Wayne si è avviato verso la panchina a testa bassa. L'Inghilterra per ora va avanti, anche senza i suoi gol.

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